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¿Por qué el Universo nunca “pierde” ni “crea” energía, solo la transforma? Este bloque recorre la ley de conservación de la energía: desde los molinos hidráulicos medievales hasta la calibración ultrafina del LHC. Incluye la demostración formal vía el teorema trabajo–energía, la conexión con la simetría temporal de Noether, ejemplos cotidianos y curiosidades culturales que anclan la física en nuestra vida diaria.
En un sistema aislado, la suma de todas las formas de energía permanece constante:
\[ E_{\text{total}} = \sum_i E_i = \text{constante}. \]
Símbolo | Significado | Unidades |
---|---|---|
\(E_i\) | Energía de la i‑ésima forma (cinética, potencial, calor, etc.) | J |
\(E_{\text{total}}\) | Energía mecánica + térmica + … de todo el sistema | J |
Dato flash: La frase “contabilidad cósmica” viene de Richard Feynman — y nunca fallaba en cobrar 🤓.
Para una partícula bajo la 2ª ley de Newton:
\[ W = \int_A^B \mathbf{F}\cdot d\mathbf{r} = \Delta E_k . \]
Símbolo | Significado | Unidades |
---|---|---|
\(W\) | Trabajo neto realizado sobre la partícula | J |
\(\mathbf{F}\) | Fuerza aplicada | N |
\(E_k\) | Energía cinética \(\bigl( \tfrac12 m v^2 \bigr)\) | J |
Trabajo positivo ⇒ \(E_k\) aumenta.
Si existe un potencial conservativo \(U\):
\[ \Delta E_k + \Delta U = 0 \;\;\Longrightarrow\;\; E_k + U = \text{constante}. \]
Siglo | Experimento / idea | Hallazgo clave |
---|---|---|
XVII | Molinos hidráulicos | “Fuerza motriz” se reparte, no desaparece. |
XIX | Joule (paletas en agua) | Relación numérica calor ↔ trabajo. |
XX | Choques de partículas (Rutherford) | \(E_k\) puede transformarse en radiación y nuevas masas. |
Dato curioso: Sadi Carnot redactó su primer balance energético con locomotoras silbando afuera. 🚂
En mecánica lagrangiana, si el lagrangiano \(L\) no depende explícitamente del tiempo, aparece una cantidad conservada:
\[ E = \sum_j \dot q_j \frac{\partial L}{\partial \dot q_j} \;-\; L . \]
Símbolo | Significado |
---|---|
\(q_j\) | Coordenada generalizada j‑ésima |
\(\dot q_j\) | Velocidad generalizada |
\(L\) | Lagrangiano \(T - U\) |
Traducción pop: la uniformidad del tiempo ⇒ energía se conserva. 🙌
\[ \begin{cases} m_1 v_{1i} + m_2 v_{2i} = m_1 v_{1f} + m_2 v_{2f} & \text{(momentum)}\\[6pt] \tfrac12 m_1 v_{1i}^2 + \tfrac12 m_2 v_{2i}^2 = \tfrac12 m_1 v_{1f}^2 + \tfrac12 m_2 v_{2f}^2 & \text{(energía cinética)} \end{cases} \]
\[ E_k^{\text{antes}} + U_{\text{int}}^{\text{antes}} = E_k^{\text{después}} + U_{\text{int}}^{\text{después}} . \]
Ejemplo clásico: choque de autos → parte de \(E_k\) termina como calor y deformación.
Primera ley para un sistema cerrado:
\[ \Delta U = Q - W . \]
Símbolo | Significado | Unidades |
---|---|---|
\(U\) | Energía interna | J |
\(Q\) | Calor recibido (+) o cedido (−) | J |
\(W\) | Trabajo realizado por el sistema | J |
Nada se “pierde”: el calor disipado engorda \(U\).
Fun fact: Capturar 0,01 % de la energía de una supernova bastaría para varios millones de años de consumo humano — ¡pero nadie quiere esa supernova cerca! 😅
La conservación de la energía es el hilo rojo que cose toda la física, desde un niño en un columpio hasta la expansión del Universo.
← Energía potencial — Por qué la altura guarda energía… y cuándo la suelta.
→ Entropía y la flecha del tiempo — ¿Por qué algunas transformaciones son irreversibles?