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¿Por qué el café se enfría pero nunca “se autocalienta”? Este bloque desentraña el concepto de entropía \(S\) y su vínculo con la flecha del tiempo: desde la estadística de Boltzmann hasta la expansión cósmica. Incluye la segunda ley en forma diferencial, ejemplos cotidianos, derivaciones paso a paso y datos culturales que muestran cómo el desorden termodinámico guía la evolución de todo, desde tu habitación hasta las estrellas.
El humo se dispersa, los cubos de hielo se derriten, tu escritorio no se ordena solo. Intuición: hay muchas más formas de estar desordenado que de estar perfectamente ordenado.
La lápida de Ludwig Boltzmann lleva grabado $$ S = k_B \ln \Omega , $$ donde \(\Omega\) es el número de microestados compatibles con un macroestado dado. Más microestados → mayor entropía.
Dato cultural: Boltzmann murió sin ver aceptada su idea; Planck la popularizó al estudiar la radiación de cuerpos negros.
Para un proceso espontáneo en un sistema aislado $$ \Delta S \ge 0 . $$ No se prohíbe que \(\Delta S < 0\); simplemente su probabilidad se vuelve astronómicamente pequeña cuando el sistema contiene muchos grados de libertad.
Si el proceso es cuasiestático y reversible, $$ dS = \frac{\delta Q_{\text{rev}}}{T}. $$ Esto conecta calor (forma de energía) con entropía (medida de desorden).
Sistema | \(\Delta S\) típica | Comentario breve |
---|---|---|
Cubo de hielo (50 g) → agua (0 °C) | \(+ 0,19\ \text{J/K}\) | Fusión aumenta entropía. |
Hervir 1 kg de agua | \(+ 2,1\ \text{J/K}\) | Vapor ocupa más microestados. |
Mezclar tintas perfectas | \(+ \) grande | Difusión irreversible. |
Eficiencia máxima entre dos depósitos \(T_H\) y \(T_C\): $$ \eta_\text{Carnot}=1-\frac{T_C}{T_H}. $$ La irreversibilidad (crecimiento de \(S\)) es lo que limita toda máquina térmica real por debajo de esta cota.
Shannon tomó prestado el término para medir incertidumbre: $$ H = -\sum_i p_i \log_2 p_i . $$ La analogía es profunda: reducir incertidumbre requiere trabajo (energía) y genera \(\Delta S\).
La entropía es el metrónomo de la irreversibilidad. Comprenderla permite:
← Conservación de la energía — La ley que todo lo transforma, del molino medieval al LHC.
→ Calor y temperatura — del equilibrio térmico a la radiación de Hawking (próximamente).