#благосостояние

Американцы тратят на автомобили огромные деньги, но у нас выработался удобный способ не задумываться об общей сумме.

Платёж по кредиту списывается с одного счёта. Страховку нужно оплачивать в другой день. На бензин незаметно уходит то двадцать, то пятьдесят долларов. Новые шины требуются раз в несколько лет — и непременно с безупречно выбранным моментом, как неотложное лечение зубов. О регистрации никто не вспоминает, пока внезапно не оказывается, что это всё-таки ваша проблема. А потом однажды утром трансмиссия начинает издавать звук, который обычно ассоциируется с сельскохозяйственной техникой.

Каждый расход кажется отдельным небольшим происшествием.

К несчастью для тех, кто пытается оценить ущерб, благосостояние устроено прямо противоположным образом. Небольшие суммы складываются. Сбережения приносят доход. Этот доход тоже может приносить доход. Время берёт несколько сотен долларов в месяц и, если дать ему достаточно лет, вытворяет с ними нечто почти неприличное.

Отсюда возникает вопрос, который стоит задать:

Сколько стоило бы имущество американцев, если бы автомобили просто обходились дешевле?

Не если бы все отказались от вождения. Не если бы завтра утром пригороды снесли и заменили велосипедными дорожками и эспрессо-барами. И не если бы американцы вдруг перестали любить автомобили.

Просто: что произошло бы, если бы передвижение откусывало меньший кусок семейного бюджета?

Ответ может оказаться гораздо внушительнее ежемесячной экономии.